Është mëngjes vonë i një të premteje në restorantin Galatoire në Bourbon Street, New Orleans – një rrugë e famshme për ndërtesat shumëngjyrëshe dhe baret ku festohet egër – dhe unë duket se jam pothuajse i vetmi klient i matur.
Në njërën anë timen një grup vajzash të veshura me veshje ngjyrë rozë Barbie po bërtasin dhe tundin kokteje të harlisura; nga ana tjetër, burra të zhurmshëm po organizojnë një festë para dasmës. Tullumbacet vjollcë, jeshile dhe ngjyrë ari varen përgjatë restorantit, i cili ka mjedisin e një saloni francez të modës së vjetër.
“Është si një shfaqje!” bërtet shkrimtari amerikan Walter Isaacson, duke u munduar të dëgjohet mbi kakofoninë.
Mendoj me veten time se duket si një vend i çuditshëm për të takuar dikë që është i famshëm për trajtimin e pyetjeve ndaj një personi të një niveli të lartë, si për shembull, si të hapësh inovacionin në Amerikë ose të lundrosh në inteligjencën artificiale.
Ose ndoshta jo.
Shkaku për drekën tonë është se Isaacson, 71 vjeç, sapo ka eksploruar këto çështje duke shkruar një biografi të një njeriu që është po aq i çoroditur, i zhurmshëm, i paparashikueshëm dhe i egër sa çdo bar i New Orleans: Elon Musk. Përmbajtja e librit ruhej me kujdes përpara ditës së botimit të martën.
Ndjekja e një novatori të diskutueshëm nuk ishte një detyrë e re për Isaacson: ai tashmë ka shkruar biografi të mëdha dhe më të shitura të Steve Jobs, Jennifer Doudna, Leonardo da Vinci, Albert Einstein dhe Benjamin Franklin. I porosita këto libra përpara drekës sonë dhe doli që bëhej fjalë për vepra shumë voluminoze.
Megjithatë, eksplorimi i mendjes së Musk ‘nuk është si gjërat e tjera që kam bërë më parë’, thotë ai, ndërsa ulemi.
“I thashë në fillim të projektit që nëse do ta bëj këtë, duhet të jem pranë jush për dy vjet dhe dua të flas me ju pothuajse çdo ditë, dua të jem si Boswell që bën Doktor Johnson.”
Kjo solli ‘një udhëtim të egër’, thotë Isaacson. Por gjithashtu e la atë të përballet me pyetje të mëdha: a duhet të jesh gjysmë i çmendur për të qenë vërtet novatorë apo gjeni? Dhe si ta ndaloni një mendje të shkëlqyer të dalë jashtë kontrollit?
“Ai më tha se mendon se është bipolar, por nuk është diagnostikuar kurrë,” tha Isaacson disa minuta më vonë, ndërsa unë e shtyj mikrofonin pranë gojës së tij për të luftuar me zhurmën.
“Por unë mendoj se është më e ndërlikuar.” Me të vërtetë.
Ne jemi takuar në këtë vend të pamundur, sepse Isaacson është një njeri i famshëm vendas: familja e tij ka jetuar në qytet për disa breza dhe ai u rrit afër rrugës Bourbon, një lagje historike e njohur për turmat e saj turistike dhe kulturën kreole.
“Kam pasur një fëmijëri magjike,” rrëfen ai, me një zhurmë të lehtë jugore. “Shumë ndryshe nga Musk”.
Si i ri, Isaacson studioi në Harvard dhe Oxford, ra në dashuri me gazetarinë dhe, pasi punoi për gazetën britanike The Sunday Times dhe një gazetë të New Orleans, u transferua në Nju Jork, ku pati një karrierë të njohur: u bë redaktor i revistës Time dhe shef ekzekutiv i CNN përpara se të drejtonte Institutin Aspen, një institut kërkimor.
Por kur Uragani Katrina goditi qytetin e tij të lindjes në vitin 2005, e la atë në dhimbjen për t’u rilidhur me rrënjët e tij. Kështu që ai u kthye disa vite më parë dhe tani jep mësim historie në Universitetin Tulane, ndërsa përkrah pa u lodhur qytetin dhe ikonat e tij.
Galatoire’s është një restorant luksoz i frymëzuar nga kultura kreole francez e themeluar në vitin 1905.
“Është një pjesë e historisë”, deklaron Isaacson ndërsa mbërrijmë dhe menaxheri i restorantit dhe kamarierët nxitojnë, duke e përshëndetur atë si një i rregullt.
Strategu demokrat James Carville – një tjetër vendas i New Orleans-it – shfaqet në tryezën tonë, i etur për të shkëmbyer thashethemet për presidentin amerikan Joe Biden. Më pas, të ftuarit e tjerë vërshojnë, duke i shpëtuar vapës së rrugës së gushtit: 35 gradë Celsius me 90 për qind lagështi.
“Çfarë mund të hamë, diçka të veçantë?” – bërtas unë, me dëshirë të madhe për një sallatë të lehtë.
Një kamerier i quajtur Billy sjell bukë të bardha në tryezë dhe rekomandon fillimin e një pjate lokale me gaforre dhe remoulade me karkaleca, të ndjekur nga peshku. Peshk me limon, peshk i kuq apo pompano?
Isaacson zgjedh pompano; Unë vendosem për peshkun e kuq. Perimet? Isaacson tund kokën, kështu që unë porosis fshehurazi spinaq. Koktejet? Unë përgatitem mendërisht të përqafoj frymën kreole. Por Isaacson porosit një gotë modeste verë të bardhë – ‘është një përzierje shtëpiake, shumë e mirë’ – dhe unë ndjek shembullin.
Ndërsa vera mbërrin, e pyes Isaacson se si e bindi Musk-un të mbështeste projektin e tij. Kur shkroi biografinë e tij për Jobs, një dekadë më parë, bashkëthemeluesi i Apple ishte i gatshëm të bisedonte sepse po luftonte me kancerin dhe ishte i ndërgjegjshëm për trashëgiminë e tij. Por Musk është i ri dhe ende në një mënyrë të ethshme zgjerimi.
“Në vitin 2021, po kërkoja librin tim të radhës dhe shumë miq, përfshirë Mike Bloomberg, thanë se duhet të bëj një për Elon”, shpjegon Isaacson.
“Kështu që dikush bëri një telefonatë me të dhe ne biseduam për një orë e gjysmë, dhe unë i thashë që nëse e bëj këtë, kam nevojë për qasje të plotë dhe ju nuk keni absolutisht asnjë kontroll mbi librin. Asnjë.”
A e pranoi ai këtë? Musk është shumë obsesiv për të kontrolluar edhe hollësitë e vogla të jetës së tij.
Isaacson pohon me kokë.
“Ai thjesht tha “OK!” Pastaj ai më pyeti nëse e kisha problem nëse ai u tregonte njerëzve të tjerë për librin dhe, natyrisht, unë thashë jo.”
Më pas, disa minuta më vonë, Isaacson u takua me miqtë të cilët i thanë se Musk kishte dërguar një postim në Twitter, ndërkohë që fliste në telefon me mua, duke njoftuar se Isaacson do ishte biografi i tij. Isaacson u trondit.
“Ishte shembulli i parë që e pashë të ishte plotësisht i vrullshëm.”
Pse u pajtua Musk?
“Ai e do historinë dhe ka një ego mjaft të madhe sa e mendon veten si një figurë historike dhe ka dëshirë të befasojë njerëzit me çiltërsinë dhe ndershmërinë e tij brutale”, thotë Isaacson.
A kishte bërë Musk kërkimin e tij përpara se të binte dakord, duke lexuar biografinë e zjarrtë të Isaacson ndaj Jobs (të cilën familja e Jobs nuk e pëlqeu)?
Një pjatë kremoze me gaforre e zbukuruar me açuge, kërpudha dhe qepë të njoma, shfaqet pranë pjatës së karkalecave me ngjyrë portokalli. Të dyja janë të shijshme, por edhe shumë të hijshme në të parë.
Isaacson filloi t’i vinte hije Musk-ut, duke pritur që ‘kjo të ishte e lehtë’, pasi subjekti i tij i ri ishte duke ‘ecur lart’. Një dekadë më parë dy nga kompanitë e Musk – Tesla dhe SpaceX – pothuajse ishin mbytur në borxhe.
Por deri në vitin 2021, Tesla kishte shitur pothuajse 1 milion makina dhe SpaceX bëri 31 lëshime të suksesshme. Ky rikthim e kishte bërë Musk njeriun më të pasur në botë; dhe revista Time dhe Financial Times e emëruan atë “Personi i Vitit” për vizionin e tij në shndërrimin e transportit të gjelbër dhe udhëtimit në hapësirë.
Por më pas ‘gjithçka po shkonte aq mirë sa Musk u bë i pakëndshëm’, thotë Isaacson.
“Ai nuk i pëlqen gjërat kur shkojnë mirë. Ai është i varur nga drama.” Kështu, ndoshta nga mërzia, Musk hartoi një plan për të marrë nën kontroll Tëitter, gjigantin e mediave sociale i njohur tani si X.
“Kur e dëgjova këtë, e dija se do kisha një udhëtim të vështirë si biografi i tij,” vëren Isaacson.
“Mendova se ishte çmenduri. Musk nuk ka empati dhe kështu Twitter nuk ishte i përshtatshëm për të.”
Në pranverën e vitit 2022, Musk ofroi 44 miliardë dollarë për Twitter dhe u zhyt në një luftë të dëmshme me stafin e tij, median, përdoruesit dhe politikanët liberalë.
Por Musk nuk e dëboi biografin e tij; në vend të kësaj, Isaacson thotë, “U ula javë pas jave mënjanë duke mbajtur shënime. Isha në sallën e konferencave në të gjitha takimet e korporatës, mora pjesë në telefonatat e tij në Zoom. Unë isha në darka familjare me fëmijët e tij.”
Por a nuk ka shkelur kjo sekretet tregtare? Mendja ime ngatërrohet me atë që mund të mendojnë, të themi, aksionerët e Tesla-s.
“Unë shqetësohesha për çështjen e privatësisë më shumë se ai,” vëren Isaacson në mënyrë të mprehtë, duke shpjeguar se ai ishte aty gjatë debateve intensive të brendshme kur Musk vendosi të ndryshonte qasjen e Teslës ndaj makinave vetëdrejtuese larg asaj që përdorte rregulla të paradizenjuara për inteligjencën artificiale, në një që studioi videot e Teslas nga kamerat në bord për të parë se si njerëzit drejtojnë në të vërtetë dhe për t’i imituar ata.
Akoma më shpërthyese, Isaacson e pa Musk të niste kohët e fundit një përpjekje deri tani të fshehtë për të krijuar një kompani të inteligjencës artificiale, ku ai me sa duket shpreson të përdorë rezervat e mëdha të të dhënave nga Twitter dhe Tesla për të kapërcyer kompanitë e tjera të AI si OpenAI. Kjo mund të ketë një rëndësi të madhe tregtare për sektorin e AI.
Akoma më e diskutueshme, Isaacson vëzhgoi negociatat e Musk me qeverinë ukrainase në fund të vitit 2022, kur ushtria e saj po përdorte sistemin e komunikimit Starlink të SpaceX për të mbështetur ushtrinë e saj. Musk parandaloi përdorimin e sistemit në zonat e pretenduara nga Rusia.
“Unë i kam këto mesazhe në kohë reale, ndërsa ai po çaktivizon Starlink-un rreth Krimesë, sepse ka pasur një sulm të fshehtë me dron,” më thotë Isaacson, duke vënë në dukje se Musk i dha atij të gjitha mesazhet e koduara me Mykhailo Fedorov, ministrin ukrainas, me sa duket pa pyetur ukrainasit, dhe disa prej tyre janë në libër.
“Jam i shokuar. A nuk mund të rrezikojë kjo jetë në Ukrainë? Apo të lëndohen mbështetësit perëndimorë të vendit? Këto mesazhe janë disa muaj të vjetra. Nëse do kishte çështje operacionale, unë nuk do t’i publikoja ato,” këmbëngul Isaacson, duke vënë në dukje se SpaceX më pas ndërpreu një marrëveshje me Pentagonin që e vendos kontrollin në duart e ushtrisë amerikane. Musk dhe Isaacson kanë rishikuar hollësitë e historisë ditët e fundit, duke sugjeruar se shërbimi ishte çaktivizuar tashmë në Krime në kohën e sulmit.
Musk-ut e kishte zakon ta telefononte ose t’i shkruante mesazhe vonë natën për të reflektuar mbi çfarëdo drame që ai ishte angazhuar atë ditë.
“Elon është shumë skrupuloz, por ai kurrë nuk më tha që të mos fus këtë apo atë në libër.”
A jeni ndjerë ndonjëherë sikur po bëheni terapisti i tij, në vend të biografit të tij? Në Institutin Aspen, Isaacson ishte jashtëzakonisht i aftë për të përkëdhelur egot e fuqishme, edhe pse i sfidonte ata intelektualisht.
“Unë kurrë nuk kam dashur të jem terapisti apo këshilltari i tij.” Mjaft e drejtë. Por marrëdhënia e tyre nxjerr në pah sfidën e të shkruarit për një person të gjallë: si mund të afroheni aq sa duhet për të kapur thelbin e tyre pa u kapur vetë?
“Unë mësova të mos i mbushja heshtjet e tij,” shpjegon Isaacson.
“Ndonjëherë do ishim unë dhe Elon vetëm pas një takimi dhe i bëja një pyetje dhe ai nuk përgjigjej, dhe do të kishte katër ose pesë minuta heshtje ku ai po përpunonte pyetjen. Kjo është e vështirë, ne gazetarët ndonjëherë nuk e kemi aftësinë të qëndrojmë të heshtur për katër minuta!”
Në fillim Isaacson u hutua nga kjo. Por më pas Shivon Zilis, një ekzekutive në kompaninë Neuralink të Musk, e cila ka pasur binjakë me të i tha atij se “Musk angazhohet në përpunimin e grupeve. Ai përpunon në mënyrë sekuenciale informacionin dhe herë pas here e ndan në zona”.
Kjo e bën atë të tingëllojë si një kompjuter, mendoj unë. Por kjo analizë robotike u ndërthur me luhatje të egra të humorit.
“Përpara meje ai do shfaqte personalitetet e shumta. Ka raste kur Musk errësohet vërtet dhe hyn në atë që Grimes [këngëtarja kanadeze që është e dashura e Musk-ut] e quan ‘modaliteti i demonëve’. Ai zemërohet.
“Por atëherë kur ai del jashtë, ai vështirë se do kujtojë atë që bëri në modalitetin e demonëve dhe nga Dr Jekyll kthehet në Mr Hyde.”
Pse? Në një profil të fundit në Neë Yorker të Musk, shkrimtari Ronan Farrow sugjeroi se përdorimi i tepërt i ketaminës mund të shpjegojë paqëndrueshmërinë e tij. Por Isaacson nuk pajtohet: “Unë nuk mendoj se është një çështje mjekimi, ai ka qenë në këtë mënyrë për një kohë të gjatë, të gjatë.”
Në vend të kësaj, ai përmend ‘dhimbjen e fëmijërisë së tij’. Musk u rrit mes dhunës në Afrikën e Jugut të epokës së aparteidit dhe kishte një marrëdhënie të vështirë me të atin; ai mbeti ‘duke u ndjerë si i huaj’ dhe i përhumbur nga nevoja për të provuar veten.
“Ai drejtohet nga demonët,” vë në dukje me qetësi Isaacson dhe më pas thekson se kjo nuk është aq e pazakontë pasi shumë nga novatorët e shkëlqyer që ai ka studiuar më parë ishin gjithashtu të përhumbur nga ndjenja e margjinalizimit, pavarësisht nëse ishte Ajnshtajni hebre në fillim të shekullit të 20-të ose femra Doudna që vepron në një botë shkencore mashkullore, ose Leonardo, fëmijë i lindur nga një marrëdhënie jashtëmartesore.
Billi, kamarieri mbledh pjatat tona dhe unë e kuptoj që kam ngrënë pjesën më të madhe të gaforres; ishte e shijshme, shumë e shijshme. Pastaj shfaqen dy pjata me peshk, të mbluara me më shumë gaforre; tashmë ndihem i fryrë në vapën e verës nga ushqimi i rëndë.
A duhet që novatorët të jenë një rrëmujë psikologjike që të kenë shtysën për të pasur sukses? Isaacson rrudh fytyrën.
“Kam lindur në një vend magjik me prindër vërtet të mrekullueshëm,” thotë ai, duke bërë gjeste me duar. “Dhe nuk do të dërgoj kurrë një raketë në Mars.” Ai ndalon.
“Musk kalon nëpër luhatje të humorit maniak dhe depresione të thella, dhe nëse ai nuk do kishte atë personalitet maniakal të rrezikshëm, ai nuk do të ishte personi që prodhoi makinën elektrike dhe çoi raketa në orbitë.
“Pra, pika dhe përfundimi im kyç është se të gjithë njerëzit kanë fije të ndritshme dhe të errëta, qoftë Da Vinci apo dikush tjetër. Ne vlerësojmë ato të ndritshmet ndërsa përçmojmë ato të errëta. Por ato fije janë të ndërthurura dhe nuk mund t’i shkëpusësh ato.”
Për ta thënë troç: Isaacson mendon se demonët e Elon janë gjithashtu engjëjt e tij frymëzues.
Sigurisht, shton Isaacson, ky nuk është çelësi i vetëm i gjeniut: tipari tjetër që ndajnë edhe shumë nga njerëzit që ai ka studiuar është pasioni për studimin ndërdisiplinor. Leonardo, le të themi, eksploroi artet, shkencat humane dhe shkencë duke i kombinuar, ndërsa Jobs përdori parimet e kaligrafisë për të dizajnuar kompjuterë. Isaacson argumenton se ndërtimi i kurrikulave ndërdisiplinore është një sekret i nxjerrjes së inovacionit.
“Në Tulane ne përpiqemi të sigurohemi që të gjithë të kenë një drejtim të dyfishtë në shkencë dhe shkenca humane, ne kemi nevojë për fëmijë që janë krijues, jo vetëm për ata që dinë të kodojnë.” Në të vërtetë, ai beson se vorbulla e çmendur artistike e Neë Orleans, ku kufijtë janë bërë për t’u thyer, është kazani i përsosur për këto përplasje.
Por a mund ta pushtojnë atë “demonët” e Musk? Isaacson mbron bastet e tij.
“Gjithmonë mendoj se ai do të shkojë jashtë kufijve me atë intensitet maniak”, pranon ai, duke vënë në dukje se Musk tani është në krye të gjashtë kompanive: platformën e mediave sociale X, Tesla, SpaceX, Neuralink , Boring Company dhe grupi i tij sekret i AI, xAI.
“Mendova se ai do e hidhte në erë Tëitter-in. Por çdo mëngjes zgjohem dhe shoh se po kthehet në X.com, gjë që ai gjithmonë dëshironte,” shton Isaacson.
Kështu, edhe në jetën private të Musk; ai ka pasur 11 fëmijë nga tre gra.
“Ai ka këtë besim maniakal në të paturit e shumë fëmijëve.”
Por disa nga fëmijët e tij janë me IVF (farëzim artificial)
“Nuk është se ai gjithë këto afera romantike. Shumë nga fëmijët janë të vendosur në Austin, pasi ‘i pëlqen të ketë fëmijët e tij pranë. Por kjo nuk është një pikturë e Norman Rockwell.” A shkojnë nënat? “Jo me njëra-tjetrën,” bën shaka Isaacson.
Dhe ndonjëherë jo edhe me Musk: Grimes së fundmi zbuloi tensionet mbi fëmijët e tyre në një mesazh të fshirë më pas në mediat sociale, dhe doli se ajo kishte më shumë fëmijë nga ai sesa ishte kuptuar më parë. Ende më shumë dramë për Musk dhe Isaacson.
Decibelët rreth nesh vazhdojnë të rriten ndërsa konsumohen më shumë pije. Peshku im i kuq është gjysmë i paprekur. Isaacson merr një skelet gaforreje.
“Është mirë, më shumë gaforre!”
Një kamerier vëren se gotat tona të verës janë bosh dhe na i mbush.
Unë shpjegoj se do më duhet të nisem së shpejti për në aeroport, sepse jam duke u përballur me ferrin e udhëtimeve verore të fluturimeve të anuluara.
A ju pëlqeu Elon, e pyes. Isaacson ndalon për një kohë të gjatë; shkrimtari nuk është dikush që e sheh jetën bardh e zi, por ashtu si vendlindja e tij, ai admiron nuancat e ndërlikuara.
“Pëlqim” është një fjalë kaq e paplotë, nuk përshkruan intensitetin e reagimeve që Elon mund të provokojë te një person,” përgjigjet Isaacson.
“Ka raste kur ai është argëtues ta kesh pranë dhe raste kur ai është budalla. Unë përpiqem t’i tregoj të gjithë këta Elon-ë në libër dhe më pas t’i lë njerëzit të gjykojnë.”
Pra, ju ka befasuar?
“Po”. Ai u heq vizë shënimeve: intensiteti i disponimit të tij; varësia e tij obsesive ndaj inxhinierisë dhe përqendrimi në të; fakti se ‘ai u bë më intensivisht politik, pasi nuk kishte qenë kështu kur fillova të shkruaja për të”.
Ndryshe nga perceptimi popullor, Isaacson këmbëngul se Musk ‘nuk e pëlqen Donald] Trump-in. Ai mendon se Trump është një mashtrues’. Megjithatë, Isaacson pranon se Musk tani ka zhvilluar ‘një populizëm antiestablishment që mund ta shihni te Robert F Kennedy Jr dhe Vivek Ramaswamy – një mentalitet konspirativ për establishmentin’.
Kjo më duket alarmante me zgjedhjet e vitit 2024 që po afrohen teksa Musk drejton X.
Fatura mbërrin dhe teksa dalim në vapën përvëluese, pyes Isaacson se për kë mund të shkruante më pas që do mund të ishte po aq interesante. Gjatë drekës, emrat Bill Gates dhe Jeff Bezos u hodhën poshtë. “Nuk e kam vendosur,” përgjigjet ai shpejt.
“E gjithë hapësira ime është Elon tani.”
E njëjta gjë mund të thuhet për pjesën më të madhe të Amerikës së korporatave sot; ndoshta të gjithë jemi të varur nga drama.
VINI RE: Ky material është pronësi intelektuale e FT
Përgatiti për Hashtag,al, Klodian Manjani
