Për Salzgitter dhe drejtorin e saj ekzekutiv Gunnar Groebler, ulja e emetimeve të karbonit është si një urë: e shtrenjtë për t’u ndërtuar, e pamundur për t’u kaluar pa mbështetje dhe e rrezikshme për t’u braktisur në gjysmë të rrugës.“Ne kemi hyrë në këtë urë dhe, në disa raste, madje jemi shtyrë drejt saj,” thotë Groebler, teksa shpjegon pse mendon se kompania e tij ka nevojë për pjesën e saj nga dhjetëra miliarda euro ndihma shtetërore që qeveritë e BE-së japin çdo vit.
“Por tani duhet të sigurohemi që ura të mos shembet papritur diku në mes dhe të na lërë të bllokuar në boshllëk – duhet të arrijmë realisht në anën tjetër.”
Në gjithë Evropën, gjithnjë e më shumë kompani po përdorin të njëjtin argument.
Industria evropiane, e cila u mësua me ndihmën qeveritare gjatë pandemisë dhe krizës energjetike të shkaktuar nga sulmi i Rusisë ndaj Ukrainës, tashmë kishte frikë nga konkurrenca e importeve kineze të subvencionuara. Tani lufta me Iranin ka bërë që faturat e energjisë të varen nga ngjarjet gjeopolitike dhe bizneset po kërkojnë ndihmë.
Në përgjigje, Komisioni Evropian ka zbutur regjimin e ndihmës shtetërore – rregullat që synojnë të parandalojnë që subvencionet t’u japin kompanive avantazhe të padrejta – për t’u lejuar qeverive në të gjithë Evropën të japin më shumë subvencione.
Ndërsa blloku përpiqet të rikthejë konkurrueshmërinë e tij të dobësuar, shumë vende nuk po pyesin më nëse duhet të ndërhyjnë, por si dhe sa shumë.
Në vitin 2024, viti më i fundit për të cilin ka të dhëna, shtetet anëtare të BE-së shpenzuan së bashku 168.23 miliardë euro – pak më pak se 1 për qind e PBB-së totale të bllokut – për subvencione që Komisioni i konsideroi të lejueshme sipas rregullave të BE-së.
Brukseli pranon se tendenca afatgjatë ka qenë në rritje – ndihma shtetërore u rrit me rreth gjysmën nga 2014 në 2019, edhe para se të shpërthente gjatë Covid-it. Pavarësisht rënies pas krizës, ajo ende nuk është kthyer në nivelet para pandemisë.
Pyetja tani është nëse do autorizohen nivele edhe më të larta të ndihmës shtetërore, cilat shtete dhe industri do favorizohen dhe nëse BE-ja po bëhet një ekonomi më e dirigjuar, ku paratë publike trajtohen jo si zgjidhje e fundit, por si instrument i strategjisë industriale.
“Ajo që nisi si mjete emergjente tani po bëhet një kornizë më e përhershme e politikës industriale, duke njohur nevojën për mbështetje më të fortë shtetërore në një botë multipolare,” thotë Aleksander Tombiński.
Disa argumentojnë se një zhvendosje drejt më shumë subvencioneve është jetike për mbijetesën e industrive evropiane, duke përmendur ndihmën masive shtetërore që Kina u jep industrive të saj.
Spirale çeliku në uzinën e çelikut të Salzgitter. Këtë muaj, Industriestrompreis, një skemë e përkohshme lehtësimi për çmimet e energjisë për kompanitë që përdorin shumë energji, hyri në fuqi në Gjermani
Ata paralajmërojnë se, nëse Evropa mbetet tepër puriste, rrezikon të humbasë industri strategjike ndaj Kinës dhe SHBA-së, të cilat tashmë po përdorin subvencionet shumë më agresivisht.
Presidenti francez Emmanuel Macron ka kërkuar vazhdimisht që Brukseli të rrisë nivelin e ndihmës që lejon, duke argumentuar se Evropa është i vetmi “vend ku nuk mbrojmë aktorët tanë vendas”.
Të tjerë shqetësohen se subvencionet do shtrembërojnë konkurrencën brenda vetë BE-së, duke favorizuar Gjermaninë dhe Francën, fuqitë më të mëdha të bllokut, në dëm të vendeve më të vogla, ndërsa mbajnë gjallë kompani të dështuara dhe shpërdorojnë paratë e taksapaguesve.
“Kur kapaciteti për ndihmë shtetërore ndryshon shumë mes shteteve anëtare, rrezikon të copëzojë tregun dhe të shtrembërojë vendimet për investime,” thotë Hans Sohlström.
Frika që ai shpreh është se Berlini, si ekonomitë e tjera të mëdha, do jetë në gjendje të shpenzojë më shumë se shtetet e tjera anëtare në favor të “kampionëve kombëtarë”, duke copëzuar tregun unik të BE-së nga brenda.
“Në disa vende mund të subvencionohen nga 40 deri në 60 për qind të kostove të projektit tuaj me grante ose ndihmë shtetërore, dhe ato miratohen në Bruksel,” thotë Henrik Henriksson. Ai shton se në Suedi, vendin e kompanisë së tij, “kjo është e papërfytyrueshme”.
Në vend të kësaj, Stegra mori vetëm 5 për qind të kostove të saj kapitale si subvencione nga Stokholmi ose BE-ja.
“Ekziston rreziku që po rrezikojmë dhe po drejtojmë investimet drejt vendeve që kanë bilancin më të fortë financiar,” shton Henriksson.
Jo të gjithë janë të bindur se rritja e ndihmës shtetërore në Evropë është përgjigjja e duhur ndaj subvencioneve që përdoren në vende si Kina dhe SHBA-ja.
Tommaso Valletti, ish-ekonomist kryesor në drejtorinë e konkurrencës së Komisionit, argumenton se kopjimi i fuqive të tjera nuk është strategjia e duhur për BE-në.
“Avantazhi krahasues i BE-së është madhësia dhe hapja e tregut të saj,” thotë Valletti.
“Nëse e minoni këtë me subvencione të copëzuara, hiqni dorë nga e vetmja gjë që SHBA-ja dhe Kina nuk mund ta kopjojnë.”
Drejtori ekzekutiv i Salzgitter, Gunnar Groebler. Ai i quan subvencionet e energjisë një ‘masë të përkohshme të arsyeshme, të saktë dhe të rëndësishme’ për transformimin e një industrie që tashmë ‘vuan nga kostot jokonkurruese të energjisë’
Një ndryshim në mendësi
Për dekada, doktrina e BE-së për ndihmën shtetërore ishte e thjeshtë: më pak dhe më mirë.
Subvencionet konsideroheshin një e keqe e domosdoshme, të toleruara vetëm për të korrigjuar dështime të qarta të tregut dhe të mbikëqyrura rreptësisht nga departamenti i fuqishëm i konkurrencës i BE-së. Shtrembërimi i tregut unik në mënyrë që kryeqytetet me xhepa më të thellë financiarë të mbështesnin kampionët e tyre kombëtarë ishte, teorikisht, i ndaluar.
Duke nisur me Covid-19, një seri goditjesh ndaj bazës industriale evropiane ndryshoi gjithçka. Rregullat e përkohshme të BE-së u dhanë qeverive më shumë hapësirë për të mbështetur kompanitë gjatë pandemisë dhe krizës energjetike të vitit 2022, duke çuar në nivele të mëdha ndihme shtetërore për të shpëtuar ekonominë e bllokut.
Këto kriza përkuan me një zhvendosje më të gjerë drejt statizmit në Kinë dhe SHBA. Konkurrenca në rritje nga kompanitë kineze të subvencionuara bëri që disa biznese evropiane të kërkonin një qasje më ndërhyrëse nga qeveritë e tyre.
Ndërkohë, kreditë bujare tatimore në SHBA sipas Aktit të Uljes së Inflacionit detyruan Evropën të përballej me subvencionet masive dhe klauzolat “Buy America” për tranzicionin e gjelbër.
Franca, vendlindja e dirigjizmit, shfrytëzoi rastin për të kërkuar kufizime më të buta për subvencionet si pjesë e një politike industriale aktive, veçanërisht për objektivat klimatike të bllokut.
Zyrtarët e BE-së argumentojnë se regjimi i subvencioneve mbetet i synuar dhe i kufizuar dhe se, ndryshe nga Kina, nuk janë hapur “portat” për ndihmën shtetërore. Por shumë njerëz thonë se, në një botë të karakterizuar nga sfida ekonomike dhe rivalitet mes fuqive të mëdha, qasja bazë e Evropës ndaj subvencioneve ka ndryshuar.
“Nuk po diskutojmë më nëse ndihma shtetërore është ilaçi i duhur, pavarësisht pyetjeve që kjo ngre për barazinë e kushteve dhe konkurrencën e padrejtë,” thotë një diplomat i lartë i BE-së.
Fabrika e çelikut të gjelbër të Stegra në ndërtim e sipër në Boden, Suedi. Kompania mori 5 përqind të kostove të saj të shpenzimeve kapitale në subvencione nga Stokholmi ose BE-ja
Vendi me më shumë ndikim
Pothuajse një e katërta e gjithë ndihmës shtetërore të BE-së në vitin 2024 u dha nga Gjermania, ekonomia më e madhe e bllokut. Kjo shpjegohet pjesërisht nga madhësia ekonomike e vendit, por edhe nga niveli i ndikimit të tij në Bruksel dhe goditja që industria gjermane pësoi kur u zhduk energjia e lirë ruse.
Disa ekonomi më të vogla, si Hungaria dhe Rumania, shpenzojnë një pjesë më të madhe të PBB-së së tyre për ndihmë shtetërore. Por në terma nominalë, ato nuk mund të rivalizojnë fuqinë financiare të Berlinit, një çekuilibër që shkakton shqetësim në kryeqytetet më të vogla dhe më pak të pasura.
Meqë mbështetja e këtyre vendeve është më modeste në vlerë absolute, “ato nuk përfitojnë nga i njëjti ndikim: ndërhyrjet në shkallë të gjerë sjellin përfitime ekonomike proporcionalisht më të mëdha”, thotë Tombiński.
Kur prezantoi kornizën e re të ndihmës shtetërore për të zbutur efektin ekonomik të luftës me Iranin, Komisionerja Evropiane për Konkurrencën Teresa Ribera argumentoi se kjo do t’i lejonte bllokut “të japë ndihmë shtetërore për të zbutur efektet negative të menjëhershme mbi bizneset evropiane më të ekspozuara, duke ruajtur një fushë loje të barabartë”.
Por Henriksson thotë se një faktor i rëndësishëm është “cilat vende janë mbështetëse” – me fjalë të tjera, cilat japin më shumë subvencione – kur kompania e tij vendos ku të investojë.
Grupi i tij Stegra ka shqyrtuar vende në Portugali, e cila ka burime më të mira të energjisë së rinovueshme por më pak hapësirë për subvencione, si dhe Francën, e cila mund të ofrojë shumë më tepër mbështetje shtetërore.
Henriksson i përshkruan pabarazitë mes niveleve të subvencioneve në shtete të ndryshme anëtare si “pak a shumë lojë me zjarrin”, kur tregu unik “është një nga mjetet më të fuqishme” që BE-ja ka për të konkurruar globalisht.
Vendet më liberale ekonomikisht në Evropë – si Holanda dhe shtetet nordike – argumentojnë se në vend të subvencioneve, blloku duhet të përqendrohet te konkurrueshmëria bazë duke integruar tregun unik dhe duke përmirësuar elementë si infrastruktura apo aftësitë e fuqisë punëtore.
“Rregullat e buta të ndihmës shtetërore copëzojnë fushën e lojës së vetë Evropës, pasi vendet me bilance më të mëdha financiare përfitojnë më shumë,” thotë një diplomat i BE-së.
“Konkurrueshmëria afatgjatë nuk mund të ndërtohet mbi garën e subvencioneve mes shteteve anëtare.”
Drejtori ekzekutiv i Stegra, Henrik Henriksson në vend. ‘Ekziston rreziku që ne jemi… . . . duke drejtuar investimet drejt vendeve që kanë bilancin më të lartë dhe më të fortë,’ paralajmëron ai
Euro për energjinë
Askund tensionet e Evropës mbi ndihmën shtetërore nuk janë më të dukshme sesa në sektorin e energjisë. Mes fundit të vitit 2021 dhe mesit të vitit 2023, vendet e BE-së shpenzuan rreth 540 miliardë euro për subvencionimin e çmimeve të energjisë, për të mbrojtur konsumatorët nga goditjet e çmimeve pas pushtimit rus të Ukrainës dhe për të mbështetur industritë me konsum të lartë energjie ndaj kostove në rritje.
Nga ky total, 158 miliardë euro i përkisnin Gjermanisë, industria e së cilës varej shumë nga furnizimet me gaz rus.
Pas krizës energjetike të Ukrainës, Brukseli gjithashtu zbuti rregullat e ndihmës shtetërore për pjesën e mbetur të dekadës për t’u lejuar qeverive të subvencionojnë teknologjitë e pastra dhe dekarbonizimin industrial.
Disa shqetësohen se subvencionet më të larta, dhe jo reformat e tregut, janë bërë përgjigjja standarde e qeverive ndaj krizave.
“Këto kriza do të vazhdojnë të ndodhin për arsye të ndryshme, por secila trajtohet si një akt unik i Zotit,” thotë Heather Grabbe.
Ajo argumenton se subvencionet gjermane, për shembull, mbështesin industrinë ekzistuese në vend që të nxisin dekarbonizimin dhe ndryshimin strukturor të nevojshëm për t’u përballur me krizat e ardhshme: “Ato nuk po mbrojnë vetëm konsumatorët nga çmimet e karburantit, por nga vetë realiteti gjeopolitik.”
Të tjerë vënë në dukje se nivele kaq të larta subvencionesh po bëhen mënyrë jetese.
“Ajo që është e përkohshme duket se në fakt është më e përhershme nga sa mendonim,” thotë Victor van Hoorn.
Këto argumente nuk bindin çdo biznes që ndjen presionin, veçanërisht në shtetet më të mëdha të BE-së.
Fabrika e Alumini i Greqisë, në pronësi të Metlen, në Agios Nikolaos. Kompanitë evropiane kanë bërë thirrje për ndihmë qeveritare për të shmangur humbjen e garës globale
Disa drejtues kompanish argumentojnë se Evropa ka nevojë për ndihmë shtetërore jo vetëm për t’u mbrojtur nga goditjet energjetike, por edhe për të mbrojtur industrinë evropiane nga konkurrenca globale e subvencionuar – veçanërisht për të mbrojtur prodhimin miqësor ndaj mjedisit nga prodhimi më i lirë diku tjetër.
Ata duan që Komisioni të autorizojë jo vetëm shpenzimet kapitale, por edhe subvencione për kostot operative, veçanërisht për kompanitë që përpiqen të konkurrojnë me industrinë masive kineze të energjisë së rinovueshme.
Doktrina e zakonshme e Komisionit është që disiplina e tregut duhet të vendosë nëse kompanitë me kosto më të larta operative duhet të mbijetojnë.
“Po sikur pasoja logjike e kësaj të jetë që 80 për qind e tregut të furnizohet nga kompani kineze jashtë Evropës?” pyet van Hoorn.
“Kjo nuk është një përgjigje e pranueshme në kohët e sotme.”
Gjermania po rrit subvencionet për sektorin e saj industrial. Vetëm këtë muaj, “Industriestrompreis”, një skemë e përkohshme lehtësimi për kompanitë me konsum të lartë energjie, hyri në fuqi, duke shkaktuar pakënaqësi te kompanitë nga shtete të tjera evropiane.
Por Groebler i Salzgitter, kompania e të cilit ka përfituar nga kjo politikë, e quan atë “një masë të përkohshme të arsyeshme, korrekte dhe të rëndësishme” për transformimin e një industrie që tashmë “vuan nga kostot jokonkurruese të energjisë”.
Kryetari i Metlen, Evangelos Mytilineos. Ai thotë se ‘mbështetja e synuar’ është një ‘hap i mirëpritur në drejtimin e duhur’ për të ndihmuar kompanitë të përballojnë koston e çmimeve të larta të energjisë elektrike
Konkurrenca me Kinën
Gara globale në rritje për subvencione ka bërë gjithashtu që kompanitë evropiane të kërkojnë ndihmë qeveritare për të mos mbetur pas, edhe pse shumë prej tyre ngurrojnë të reklamojnë nevojën për mbështetje shtetërore.
Evangelos Mytilineos, drejtues i kompanisë industriale greke Metlen, mirëpret “mbështetjen e synuar” si “një hap të mirëpritur në drejtimin e duhur” për të ndihmuar kompanitë të përballojnë koston e çmimeve të larta të energjisë elektrike dhe skemës së tregtimit të emetimeve të BE-së.
Politikanët në Paris, Berlin dhe gjetkë këmbëngulin se politika e ndihmës shtetërore të bllokut duhet të përshtatet me një epokë të re rivaliteti strategjik gjeopolitik, ku konkurrentët e huaj përfitojnë jo vetëm nga mbështetja e madhe shtetërore, por edhe nga energjia më e lirë dhe kërkesa e mbrojtur.
Ish-presidenti i Bankës Qendrore Evropiane, Mario Draghi, ka bërë gjithashtu thirrje për qindra miliarda euro investime, shumë prej tyre përmes sektorit shtetëror, për të luftuar rrezikun që kompanitë kineze të subvencionuara paraqesin për industrinë evropiane.
Por disa argumentojnë se, duke kërkuar të ulë varësinë nga Kina, kontinenti rrezikon të marrë një qasje statiste që i ngjan më shumë modelit të Pekinit sesa politikës tradicionale evropiane.
Dhe shumë aktorë në Bruksel shqetësohen se kombinimi i ndikimit të Gjermanisë në BE nën kancelarin Friedrich Merz dhe shkalla e madhe e subvencioneve të saj do krijojnë përfundimisht probleme për ekonominë dhe industritë e kontinentit.
“Nëse Gjermania subvencionon një central elektrik në vend që të rregullojë tregun e saj energjetik, kjo ka pasoja,” thotë një diplomat i lartë i BE-së.
“Por a mund ta imagjinoni ndonjë lider tjetër duke ia thënë këtë Merz-it?”
VINI RE: Ky material është pronësi intelektuale e Financial Times
