Bazuar në sjelljen e erërave në shtatë ekzoplanetë të mëdhenj dhe shumë të nxehtë me gaz, astronomët kanë marrë deri tani provën më të fortë se planetët jashtë sistemit tonë diellor mund të kenë fusha magnetike, njësoj si Toka dhe pesë planetë të tjerë në sistemin diellor.
Zbulimi, i bazuar në vëzhgime nga teleskopë në Kili dhe Hawaii, thellon kuptimin e ekzoplanetëve duke treguar se të paktën disa prej tyre ndajnë një karakteristikë të rëndësishme që gjendet në të gjithë, përveç dy planetëve të sistemit diellor me tetë planetë. Një fushë magnetike është një fushë e padukshme force që gjenerohet nga lëvizja e materialit përçues elektrik në thellësi të një planeti—një bërthamë metalike e shkrirë—e kombinuar me rrotullimin e planetit.
Edhe pse asnjë nga ekzoplanetët e gaztë në këtë studim nuk është kandidat për të mbështetur jetën, një fushë magnetike mund të jetë një nga faktorët që ndihmon që një planet shkëmbor si Toka të jetë i banueshëm.
Këta ekzoplanetë rrotullohen shumë afër një ylli të madh dhe të nxehtë, me një anë që përballet gjithmonë me yllin dhe anën tjetër që mbetet përgjithmonë në errësirë, ashtu si Hëna me Tokën.
Ky lloj planeti quhet “Jupiter i nxehtë” për shkak të madhësisë dhe përbërjes së ngjashme me planetin më të madh të sistemit tonë diellor, por me temperatura shumë më të larta. Shtatë planetët varionin në masë nga rreth sa Jupiteri deri në më shumë se tre herë më i madh se ai.
Erëra shumë të forta fryjnë nga ana e “ditës” së nxehtë drejt anës së “natës” së ftohtë në këta planetë. Afërsia orbitale me yllin e tyre i lë me temperatura përvëluese në anën e ndriçuar. Të gjithë janë më afër yllit të tyre sesa planeti më i brendshëm i sistemit tonë, Mërkuri, me Diellin.
“Do të prisnit që planetët me temperatura më të larta të kishin erëra më të forta. Sa më shumë energji të fusësh në sistem, aq më të dhunshme bëhen erërat. Por ne shohim të kundërtën,” tha astronomja Julia Seidel nga Observatori i Côte d’Azur në Nice, Francë, autore kryesore e studimit të botuar në revistën Nature Astronomy.
“Janë planetët më të nxehtë ata që kanë erërat më pak të forta që përziejnë atmosferën. Dhe kjo është vërtet e çuditshme sipas asaj që dimë për mënyrën si sillen atmosferat,” tha Seidel. “Kjo do të thotë se e gjithë energjia që ylli i jep atmosferës së planetit duhet të shpërndahet në një mënyrë tjetër. Dhe e vetmja mundësi për ta frenuar atmosferën kaq shumë dhe kaq shpejt është përmes fushës magnetike dhe ndërveprimit të saj me grimcat e ngarkuara të atmosferës.”
Shpejtësitë e erërave në shtatë ekzoplanetët arritën deri në 25,000 km/orë (15,500 milje/orë), më të forta se në Jupiter.
Duke marrë parasysh se shumica e planetëve të sistemit tonë diellor kanë fusha magnetike, studiuesit thanë se nuk është befasuese që edhe ekzoplanetët i kanë ato. Por deri tani, shkencëtarët kanë pasur vështirësi të gjejnë prova bindëse.
“Ne nuk shikojmë një ekzoplanet të vetëm, por një popullatë prej tyre dhe shohim të shfaqet një trend,” tha Seidel.
Fusha magnetike e Jupiterit është më e madhja dhe më e fuqishmja në sistemin tonë diellor. Shtatë ekzoplanetët prodhojnë fusha magnetike më të vogla se ajo e Jupiterit, por të krahasueshme me planetët e tjerë të sistemit diellor në përgjithësi.
Mërkuri, Saturni, Urani dhe Neptuni, së bashku me Tokën dhe Jupiterin, kanë fusha magnetike globale. Afërdita dhe Marsi nuk kanë fushë magnetike, megjithëse Ganimedi, një hënë e madhe e Jupiterit, gjeneron një të tillë. Edhe Hëna e Tokës dikur ka pasur një fushë magnetike.
Një fushë magnetike është një nga faktorët që ndikon në aftësinë e një planeti për të ruajtur atmosferën e tij për periudha të gjata kohore. Për shembull, Marsi dikur kishte fushë magnetike, por e humbi miliarda vite më parë pasi brendësia e tij u ftoh, dhe tani ka vetëm një atmosferë shumë të hollë dhe një sipërfaqe të pabanueshme, shkruan Reuters.
“Edhe pse është një keqkuptim i zakonshëm që fushat magnetike përcaktojnë drejtpërdrejt nëse një planet është i banueshëm, ato mund të luajnë një rol të rëndësishëm në mënyrën si evoluon një planet me kalimin e kohës,” tha astronomja dhe bashkëautorja e studimit Bibiana Prinoth nga Observatori Europian Jugor në Gjermani. “Jeta siç e njohim varet nga ekzistenca e një atmosfere. Atmosfera ndihmon në ruajtjen e presionit sipërfaqësor, rregullimin e temperaturës dhe, në Tokë, lejon ekzistencën e ujit të lëngshëm në sipërfaqe.”
