Për herë të parë në historinë e Izraelit, një shef i shtabit të IDF-së ka udhëhequr trupat në vijën e frontit, me Gjenerallejtënant Eyal Zamir që iu bashkua shefit të Komandës Jugore, Gjeneralmajor Yaniv Asor, në qytetin e Gazës të martën, ndërsa forcat tokësore shtynë më thellë pas disa ditësh sulmesh të rënda ajrore, shkruan Ynet.
Menjëherë pasi kryeministri Netanyahu konfirmoi inkursionin tokësor të martën në mëngjes, IDF-ja tha se forcat e saj kishin filluar fazën e manovrave tokësore në qytetin e Gazës, me emrin e koduar “Operacioni Koçitë II të Gideonit”, në orën 22:00 të natës së kaluar, pas asaj që e quajti ditë “sulmesh intensive përgatitore”.
Në hapje të dëshmisë së tij në gjyqin për korrupsion në Gjykatën e Tel Avivit, Netanyahu konfirmoi nisjen e një operacioni të intensifikuar në Qytetin e Gazës, duke e quajtur atë “një çast vendimtar” për Izraelin. Komentet e tij erdhën pas një nate bombardimesh të rënda që u ndjenë deri në Izraelin qendror, ndërsa mijëra banorë të Gazës ikën drejt jugut përpara sulmit tokësor.
IDF-ja tha se trupat e saj tani kontrollojnë rreth 40 përqind të qytetit – qendrën urbane më të populluar të Rripit të Gazës. Divizionet e 162-të dhe 98-të po udhëheqin përparimin nga perëndimi, me divizionin e 36-të që pritet të bashkohet së shpejti. Divizionet e 99-të dhe Gazës po rrethojnë qytetin. IDF tha se deri në 130,000 ushtarë rezervë do mobilizohen në ditët në vijim, me shkallë pjesëmarrjeje midis 75 dhe 85 përqind.
Sipas IDF-së, forcat goditën nga ajri dhjetëra qendra komande të Hamasit dhe pozicione luftimi të ngulitura në ndërtesa të larta gjatë natës.
