Sekretari i Shëndetësisë dhe Shërbimeve Njerëzore të SHBA-së, Robert F. Kennedy Jr., u përball me pyetje të ashpra nga senatorë të të dyja partive gjatë një seance tre-orëshe në Komitetin e Financave të Senatit të enjten, lidhur me ndryshimet e tij në politikat ndaj COVID-19 dhe situatën në agjencitë federale të shëndetësisë, përcjell AP.
Kennedy mbrojti vendimet e tij për të tërhequr disa rekomandime të mëparshme për vaksinimin kundër COVID-19 dhe kritikoi menaxhimin e pandemisë nga Qendra për Kontrollin dhe Parandalimin e Sëmundjeve (CDC). Ai tha se drejtuesit që kishin mbështetur mbylljet e shkollave dhe përdorimin e maskave gjatë pandemisë nuk kishin arritur të përmbushnin përgjegjësitë e tyre dhe se largimet e fundit nga CDC ishin të justifikuara.
Shkarkimi i drejtoreshës së CDC-së më pak se një muaj pas emërimit të saj ishte një nga çështjet kryesore të diskutuara. Kennedy e cilësoi atë si të pandershme dhe tha se largimi i saj dhe i zyrtarëve që e mbështetën ishte në përputhje me pritshmëritë për ndryshim në drejtim.
Disa senatorë demokratë e kritikuan ashpër Kennedy-n për qëndrimet e tij të mëhershme kundër vaksinave dhe për retorikën që ata e konsiderojnë të dëmshme për shëndetin publik. Debatet gjatë seancës shpesh kaluan në tone të ngritura, veçanërisht mes Kennedy-t dhe senatorëve demokratë.
Nga ana tjetër, disa senatorë republikanë shprehën pasiguri lidhur me qëndrimin e tij ndaj programit “Operation Warp Speed” — një iniciativë e administratës Trump për zhvillimin e shpejtë të vaksinave kundër COVID-19. Ata vënë në dukje se, ndonëse Kennedy e ka lavdëruar programin, ai gjithashtu ka vënë në pikëpyetje sigurinë e vaksinave që rezultuan prej tij.
Kennedy kritikoi gjithashtu udhëzimet e CDC-së gjatë pandemisë, duke thënë se disa prej tyre nuk kishin pasur ndikim të mjaftueshëm në frenimin e përhapjes së sëmundjes. Ai shtoi se ndryshimet e tij në drejtim të agjencive shëndetësore synojnë përmirësimin e përgjigjes ndaj sëmundjeve të ardhshme dhe adresimin e sëmundjeve kronike.
Ndërkohë, CDC po përballet me sfida të brendshme pas largimeve të fundit në nivel drejtues, dhe një drejtor i përkohshëm është caktuar në pritje të një zgjidhjeje afatgjatë.
