Toby Rice, drejtuesi ekzekutiv i EQT Corporation, e ndërtoi pasurinë duke zhvilluar rezervat e mëdha të gazit natyror në Appalachia. Tani ai po përqendrohet në një objektiv tjetër: zgjerimin e aksesit në energji për miliona njerëz në vendet me të ardhura të ulëta.
Rice është bashkëthemelues i organizatës jofitimprurëse Energy Corps, e cila synon të ndihmojë vende si Gana, Zambia dhe Burundi të ndërtojnë infrastrukturë energjetike dhe të përshpejtojnë zhvillimin ekonomik. Ndryshe nga shumë iniciativa që mbështeten kryesisht te energjia e rinovueshme, Energy Corps promovon një qasje më të gjerë: nga hidrokarburet te energjia diellore dhe ajo bërthamore.
Kjo qasje ka marrë mbështetje edhe nga Fondacioni Rockefeller, i cili ka dhënë një grant prej 200,000 dollarësh. Vetë Toby dhe Aileen Rice kanë kontribuar me 3 milionë dollarë dhe synojnë ta rrisin mbështetjen financiare. Organizata shpreson të sigurojë 10 milionë dollarë brenda vitit nga kompani energjie dhe investitorë privatë.
Debati: lëndë djegëse apo energji e pastër?
Nga selia e EQT në Pittsburgh, kompani me vlerë tregu rreth 36 miliardë dollarë, Rice ka argumentuar prej kohësh se eksporti i gazit natyror amerikan mund të ulë emetimet globale dhe të forcojë sigurinë energjetike. Tani ai hyn në një debat më të gjerë: a duhet që vendet e varfra të përdorin lëndë djegëse fosile për të përmirësuar jetesën, apo të kalojnë menjëherë te energjitë e rinovueshme?
Sipas Rice, vendet në zhvillim nuk kanë përfituar sa duhet nga trilionat e shpenzuara globalisht për klimën. Ai thekson një qasje pragmatike: përdorim i energjive të rinovueshme aty ku funksionojnë dhe i hidrokarbureve aty ku janë më efektive.
Në SHBA, kjo linjë mendimi gjen mbështetje te figura si Sekretari i Energjisë Chris Wright, i cili ka deklaruar se përmirësimi i standardit të jetesës është prioritet më urgjent sesa objektivat klimatike. Edhe Bill Gates ka argumentuar se megjithëse ndryshimet klimatike dëmtojnë më shumë të varfrit, sfidat më të mëdha për ta mbeten varfëria dhe sëmundjet. Në një intervistë për The Wall Street Journal, ai paralajmëroi kundër dy ekstremeve: mohimit të problemit dhe alarmizmit absolut.
Nga ana tjetër, kritikët paralajmërojnë se mbështetja te hidrokarburet mund të thellojë varësinë energjetike dhe ndotjen. World Bank vlerëson se ndryshimet klimatike të pakontrolluara mund të shtyjnë 132 milionë njerëz të tjerë në varfëri ekstreme deri në vitin 2030.
Mbështetje dhe partneritete
Energy Corps mori pjesë në Samitin e Varfërisë Energjetike të organizuar nga Mike Howard, drejtues i Howard Energy Partners.
Andrew Herscowitz, i lidhur me një iniciativë të Fondacionit Rockefeller për të sjellë energji elektrike për 300 milionë afrikanë deri në vitin 2030, e cilësoi qasjen e Energy Corps si më pak dogmatike dhe më të orientuar drejt zgjidhjes së problemit real. Ai do të shërbejë në bordin e organizatës.
Mbështetja nga Fondacioni Rockefeller ka edhe simbolikë historike: John D. Rockefeller krijoi monopolin e naftës Standard Oil dhe themeloi fondacionin në vitin 1913. Sot fondacioni financon projekte për reduktimin e emetimeve dhe iniciativa klimatike, por po mbështet edhe këtë qasje më të balancuar.
Objektivat konkrete
Energy Corps ka dhënë grante për organizata si Bettering Human Lives Foundation, e themeluar nga Wright për akses në lëndë djegëse të pastra për gatim, dhe Switch Energy Alliance, që zhvillon programe edukative mbi energjinë. Ajo ka mbështetur gjithashtu Innovation: Africa, që furnizon ujë të pastër me energji diellore në Afrikën nën-Sahariane, si dhe IEA Ghana për të eksploruar mundësinë e ndërtimit të centraleve bërthamore në Afrikën Perëndimore.
Organizata synon që brenda 50 viteve të ndihmojë në krijimin e aksesit në 50 megavat-orë energji për person në vit, një nivel që sipas saj mund të mbështesë një PBB prej 50,000 dollarësh për frymë. Për krahasim, sipas Administratës së Informacionit të Energjisë, amerikanët konsumuan rreth 82 megavat-orë për person në vitin 2023.
Drejtoresha e organizatës, Tisha Schuller, pranon se përfshirja e industrisë së naftës dhe gazit do të përballet me skepticizëm. Sipas saj, mënyra e vetme për ta kapërcyer këtë është përmes rezultateve konkrete.
Në thelb, Energy Corps përpiqet të pozicionohet mes dy kampeve: atij që kërkon eliminimin e shpejtë të hidrokarbureve dhe atij që minimizon krizën klimatike. Strategjia e saj mbështetet në një qasje pragmatike, me të gjitha opsionet energjetike në dispozicion për të luftuar varfërinë energjetike.
VINI RE: Ky material është pronësi intelektuale e WSJ
