Një ekip që punon për shefen e spiunazhit të Presidentit Donald Trump, Tulsi Gabbard, pranverën e kaluar udhëhoqi një hetim mbi makinat e votimit të Porto Rikos, tha zyra e Gabbard dhe tre burime të njohura me ngjarjet e papublikuara më parë.
Burimet thanë se qëllimi ishte të punohej me FBI-në për të hetuar pretendimet se Venezuela kishte hakuar makinat e votimit në Porto Riko, por shtuan se hetimi nuk prodhoi asnjë provë të qartë të ndërhyrjes venezueliane në zgjedhjet e territorit të SHBA-së. Reuters raportoi i pari hetimin.
Zyra e Gabbard, në një deklaratë për Reuters, konfirmoi hetimin e majit, por mohoi një lidhje me Venezuelën, duke thënë se fokusi i tij ishte te dobësitë në sistemet elektronike të votimit të ishullit. Ekipi i saj mori një numër të papërcaktuar të makinave të votimit të Porto Rikos dhe kopje shtesë të të dhënave nga makinat si pjesë e hetimit të tij, tha një zëdhënës i Zyrës së Drejtorit të Inteligjencës Kombëtare të Gabbard.
Zyra e saj tha se marrja e makinave të votimit dhe të dhënave ishte “praktikë standarde në analizën ligjore (forensics)”.
Duke vënë në dukje infrastrukturë të ngjashme votimi diku tjetër në Shtetet e Bashkuara, ajo shtoi: “ODNI gjeti praktika jashtëzakonisht shqetësuese të sigurisë kibernetike dhe vendosjes operacionale që paraqesin një rrezik të rëndësishëm për zgjedhjet në SHBA.”
Qeveria e Venezuelës nuk iu përgjigj një kërkese për koment.
SHQETËSIMET E SIGURISË SË SHBA-SË LIDHUR ME TEKNOLOGJINË CELULARE DHE SOFTUERIN
ODNI tha se disa mangësi në sigurinë e makinave të votimit të përdorura në Porto Riko rrodhën nga përdorimi i tyre i teknologjisë celulare të cenueshme dhe se ekzistonin defekte në softuer që mund t’u jepnin hakerëve akses të thellë në sistemet jetike zgjedhore.
Operacioni në Porto Riko u duk se ishte pjesë e një përpjekjeje të zyrtarëve të administratës Trump për të ndjekur akuzat e paprovuara për mashtrim në votime, thanë burimet. Preokupimi me mashtrimin e votuesve daton që nga humbja e Trump-it për rizgjedhje në vitin 2020 dhe nuk është zbehur, thanë burimet, të cilët folën në kushte anonimiteti për të diskutuar operacionet jopublike.
Udhëheqësit demokratë në Kongres shprehën alarm mbi raportimin e Reuters për operacionin në Porto Riko. Chuck Schumer, demokrati kryesor në Senat, tha se administrata Trump po shkelte ligjet shtetërore dhe federale dhe Kushtetutën e SHBA-së duke kërkuar të dhënat zgjedhore.
“Ata po përpiqen të frikësojnë zyrtarët lokalë të zgjedhur,” i tha Schumer televizionit MS NOW të enjten, kur u pyet për historinë e Reuters.
“Ajo që është më alarmante këtu është se ekipi i vetë drejtores Gabbard pranon se nuk kishte asnjë provë të ndërhyrjes së huaj, e megjithatë ata sekuestruan makinat e votimit dhe të dhënat zgjedhore gjithsesi,” tha për Reuters të enjten senatori amerikan Mark Warner, demokrati kryesor në panelin e Inteligjencës së Senatit.
“Në mungesë të një lidhjeje të huaj, agjencitë e inteligjencës nuk kanë absolutisht asnjë rol të ligjshëm në administrimin e zgjedhjeve të brendshme. Ky është saktësisht lloji i tejkalimit që Kongresi shkroi ligjin për ta parandaluar, dhe kjo ngre pyetje të thella nëse mjetet tona të inteligjencës po abuzohen,” shtoi Warner.
Shfaqja e Gabbard në një bastisje të FBI-së në një objekt zgjedhor në Fulton County, Georgia, javën e kaluar, thekson përfshirjen e saj të drejtpërdrejtë në këto çështje. Bastisja e FBI-së javën e kaluar në Georgia nxiti alarm tek disa ekspertë të sigurisë kombëtare të shqetësuar se Gabbard dhe ODNI kanë tejkaluar autoritetin e tyre në hetimin e një çështjeje të ndjeshme të brendshme.
Gabbard nuk ishte fizikisht e pranishme gjatë operacionit në Porto Riko, tha zyra e saj, edhe pse agjencia e saj mori një rol koordinues në hetim.
Zyrtarët amerikanë të përfshirë në hetimin e Georgias kërkuan të dhëna lidhur me zgjedhjet presidenciale të vitit 2020, për të cilat republikani Trump ka pretenduar rrejshëm se i humbi kundër demokratit Joe Biden për shkak të mashtrimit të përhapur.
Çështjet e sigurisë së zgjedhjeve të brendshme zakonisht trajtohen nga agjencitë e zbatimit të ligjit, thonë zyrtarët aktualë dhe ish-zyrtarët e SHBA-së, jo nga shërbimet e inteligjencës së vendit.
Zyra e Gabbard tha se kishte autoritetin për të kryer hetimin.
“Duke pasur parasysh autoritetin e gjerë ligjor të ODNI-së për të koordinuar, integruar dhe analizuar inteligjencën lidhur me sigurinë e zgjedhjeve dhe punën tonë të njohur në kuptimin e dobësive ndaj ndërhyrjeve të huaja dhe ndërhyrjeve të tjera dashakeqe, ODNI kreu një ekzaminim të sistemeve elektronike të votimit të përdorura në zgjedhjet e Porto Rikos,” tha zëdhënësi.
Burimet e Reuters thanë se ishte akuza e paprovuar për përfshirjen e Venezuelës në parregullsitë e votimit në zgjedhjet e territorit të SHBA-së që kishte ngritur pyetje rreth ndërhyrjes së mundshme të huaj – diçka që Gabbard kishte autoritetin ligjor ta hetonte.
Banorët e ishullit të Karaibeve janë qytetarë të SHBA-së, por nuk kanë përfaqësim me votë në Kongres dhe nuk mund të votojnë në zgjedhjet e përgjithshme presidenciale.
Duke sfiduar mohimet e zyrës së Gabbard për rolin e Venezuelës, tre burimet i thanë Reuters se ekipi i FBI-së i përfshirë në operacionin e Porto Rikos po hetonte teorinë se qeveria e Presidentit të Venezuelës Nicolas Maduro kishte hakuar votimin e SHBA-së, një akuzë që ka mbështetje të fortë midis disa mbështetësve të Trump-it, por për të cilën nuk ka dalë asnjë provë publikisht.
KËRCËNIMET NDAJ SIGURISË SË ZGJEDHJEVE
Operacioni në Porto Riko përfshiu zyrën e FBI-së në Floridën jugore, agjentët e së cilës po koordinoheshin me një grup të mbikëqyrur nga Gabbard që hetonte kërcënimet ndaj sigurisë së zgjedhjeve, thanë dy nga burimet e njohura me operacionin.
Ky grup përfshinte zyrtarë të sigurisë kombëtare të SHBA-së, agjentë të zbatimit të ligjit dhe kontraktorë qeveritarë, thanë burimet.
Zyra e Gabbard tha se Prokurori i Shteteve të Bashkuara në Porto Riko, ekipi i tij i agjentëve të hetimeve të sigurisë kombëtare dhe një agjent special mbikëqyrës i FBI-së “lehtësuan dorëzimin vullnetar të harduerit dhe softuerit të votimit elektronik te ODNI për analizë.”
Ushtria amerikane kapi Maduron në Karakas në janar, duke e hequr atë nga pushteti, dhe e solli në Nju Jork për t’u përballur me akuzat për trafik droge, të cilat ai i mohon. Zgjedhjet e Porto Rikos kanë pasur parregullsi, por asnjë provë e besueshme nuk ka dalë për të mbështetur akuzat për sulme venezueliane për të ndikuar në votimin atje.
“Kemi pasur probleme të raportuara gjerësisht në administrimin e zgjedhjeve. Por ato janë të gjitha të atribueshme paaftësisë dhe korrupsionit, jo ndërhyrjes së huaj,” tha Pablo Jose Hernandez Rivera, një demokrat i zgjedhur në vitin 2024 për të përfaqësuar Porto Rikon në Dhomën e Përfaqësuesve të SHBA-së në një kapacitet pa të drejtë vote, shkruan Reuters.
