Më pak se një ditë pasi SHBA-ja filloi bombardimin e Iranit, presidenti Trump u takua me dhjetëra donatorë në klubin e tij Mar-a-Lago. Ndërsa të pranishmit darkonin me gaforre gjigante dhe biftekë, Trump pyeti turmën: Çfarë mendoni për JD Vance dhe Marco Rubio?
Të ftuarit duartrokitën më fort për Rubion, sipas njerëzve që ishin në dhomë.
Zgjedhjet e vitit 2028 janë më shumë se 2 vite e gjysmë larg, por ato janë shumë të pranishme në mendjen e Trump, ndërsa ai kërkon një trashëgimtar të përshtatshëm për perandorinë e tij MAGA. Prej muajsh, presidenti ka anketuar privatisht këshilltarët, donatorët dhe miqtë mbi pikat e forta dhe të dobëta politike të zëvendëspresidentit dhe Sekretarit të tij të Shtetit, duke vënë përballë dy republikanët e rinj dhe ambiciozë – pavarësisht nëse atyre u pëlqen apo jo.
Gjithnjë e më shumë, Trump ka treguar pëlqim për Rubion, sipas njerëzve që kanë folur me presidentin, duke e lëvduar atë në privatësi dhe duke u thënë bashkëpunëtorëve se mendon që ish-Senatori i Floridës është i përshtatshëm. Fiksimi i mandatit të dytë të Trump pas politikës së jashtme e ka vendosur Rubion në qendër të lëvizjeve më të rëndësishme të administratës, dhe presidenti shpesh i drejtohet Rubios për këshilla, thanë njerëzit.
Vendimi përfundimtar i Trump – këshilltarët thonë se ai ende nuk ka vendosur – do ketë implikime monumentale për Partinë Republikane, duke i dhënë të preferuarit të tij vulën e miratimit të një presidenti që mbetet thellësisht popullor mes konservatorëve. Ai do përcaktojë gjithashtu lëvizjen konservatore për një brez të tërë, duke lartësuar ose idetë populiste anti-ndërhyrëse të Vance, ose vizionin më “agresiv” të politikës së jashtme të Rubios.
Rubio ka thënë publikisht dhe privatisht se nuk do e sfidonte Vance-in, i cili shihet gjerësisht si favoriti kryesor nëse vendos të kandidojë për president në 2028, siç pritet. Të dy burrat janë miq, sipas njerëzve të afërt me ta. Sondazhet tregojnë Vance-in si favoritin e hershëm për të fituar nominimin e partisë në 2028.
Zëdhënësit e Vance dhe Rubio refuzuan të komentojnë.
Shefja e stafit të Shtëpisë së Bardhë, Susie Wiles, tha se Rubio, 54 vjeç dhe Vance, 41 vjeç, po i shërbejnë administratës po aq mirë dhe se spekulimet mediatike janë përçarëse.
Trump vijon të nxisë konkurrencën mes Rubios dhe Vance, duke nxitur përpjekje për të “leximin e fallit” në Uashington dhe duke nxitur mosbesim midis aleatëve të jashtëm të Vance dhe Rubios.
Mbështetësit e Vance kanë pretenduar muajt e fundit se influencues të krahut të djathtë po paguhen për të kritikuar zëvendëspresidentin në internet. Donald Trump Jr., djali i presidentit dhe një mbështetës i flaktë i Vance, tha në janar se operacioni i pretenduar për të minuar zëvendëspresidentin ishte “ndoshta operacioni më i dukshëm dhe flagrant që kam parë ndonjëherë në historinë e mediave sociale”.
Në administratë dhe mes mbështetësve më të flaktë të Trump, po formohen dy kampe.
Vance ka mbështetjen e Donald Trump Jr. dhe shumë ndjekësve të fuqishëm të MAGA. Tucker Carlson është mik i tij. Erika Kirk, e veja e Charlie Kirk dhe kreu i grupit të fuqishëm konservator Turning Point USA, ka mbështetur Vance-in për president dhe organizata planifikon të përdorë zyrat e saj shtetërore për ta ndihmuar atë në primaret e hershme. Mbështetja u konsiderua e parakohshme nga disa brenda Shtëpisë së Bardhë, të cilët ndjenë se grupi doli përpara Trump-it.
Si kryetar finance i Komitetit Kombëtar Republikan (RNC), Vance ka mbledhur shuma të mëdha parash për partinë. Mega-donatori Jeff Yass, shefi i Palantir Alex Karp dhe shefi i ConocoPhillips Ryan Lance morën pjesë në një mbledhje fondesh me zëvendëspresidentin që mblodhi rreth 6 milionë dollarë. Ajo u organizua nga këshilltari i kahershëm i Vance, Arthur Schwartz, dhe Donald Trump Jr. ishte folësi kryesor.
Rubio është i afërt me shumë prej njerëzve të fuqishëm në Florida, republikanë hispanikë me ndikim, donatorë të mëdhenj dhe organizatorë bazë që mbështetën fushatën e tij të vitit 2016 dhe duan që ai të kandidojë përsëri.
Dhe disa donatorë hebrenj janë të shqetësuar mbi marrëdhënien e Vance me Carlson, djali i të cilit punon në ekipin e Vance. Donatorët e shohin ish-moderatorin e Fox News si anti-Izrael, sipas njerëzve të njohur me çështjen.
Sulmi mbi Iranin
Strategët republikanë, donatorët dhe zyrtarët e Shtëpisë së Bardhë ndjekin nga afër komentet publike të Trump për Rubion dhe Vance. Gjuha e tij e fundit ka hedhur dritë mbi Rubion.
“Marco do mbetet në histori, mendoj, si Sekretari më i mirë i Shtetit në histori. Ky është opinioni im. Tani, jam pak i njëanshëm sepse e pëlqej atë,” tha Trump për Rubion gjatë fundjavës.
Duke u folur guvernatorëve në shkurt, Trump e quajti Vance “një djalë gjenial” i cili mund të jetë “pakëz i ashpër në disa raste…Duhet ta ngadalësojmë atë vetëm pak”. Më pas ai e përshkroi Rubion si “ekstremin e kundërt”, duke shtuar: “Marco e bën këtë me dorezë të kadifenjtë, por prapë është një goditje vdekjeprurëse”.
Gjatë dy prej momenteve më domethënëse të mandatit të dytë të Trump – kur presidenti nisi një sulm masiv ndaj Iranit dhe kur ai mbikëqyri kapjen e presidentit venezuelian Nicolás Maduro – Rubio ishte në krah të presidentit në Mar-a-Lago. Vance mori pjesë virtualisht.
Zyrtarët e Shtëpisë së Bardhë thanë se protokollet e sigurisë penguan Vance-in të ishte aty personalisht, duke shtuar se prania e autokolonave të shumta që hynin e dilnin nga klubi mund të njoftonte kundërshtarët për veprime ushtarake të ardhshme. Ata thanë se Vance luajti një rol qendror në planifikimin dhe ekzekutimin e të dy operacioneve.
Vance heshti për dy ditë pas fillimit të operacionit në Iran, një vendim që ndihmësit e zëvendëspresidentit thanë se kishte për qëllim t’i jepte hapësirë Trump-it që të ishte i dërguari i vetëm i administratës për sulmet. Ndihmësit vërejtën se këshilltarë të tjerë për sigurinë kombëtare ishin gjithashtu të heshtur menjëherë pas sulmit.
Njerëz të afërt me Vance thanë se ai ishte mbështetës i goditjes së Iranit, por ai mbetet i shqetësuar për mundësinë e një lufte të zgjatur. Gjatë rritjes së tij të shpejtë në politikën kombëtare, veterani i luftës në Irak – ai shërbeu për katër vjet si gazetar ushtarak me Marinsat – ka argumentuar se shumë konflikte të huaja të kaluara nuk i kanë shërbyer interesave të popullit amerikan.
Vance i tha Fox News javën e kaluar se operacioni i Iranit është i ndryshëm nga luftërat në Irak apo Afganistan sepse “presidenti ka përcaktuar qartë se çfarë dëshiron të arrijë”.
Presidenti u pyet të hënën nëse kishte ndonjë mosmarrëveshje midis tij dhe Vance-it për operacionin e Iranit.
“Ai ishte, do thosha filozofikisht, pakëz ndryshe nga unë,” tha Trump.
“Mendoj se ai ishte ndoshta më pak entuziast për të, por megjithatë mbështetës.”
Rubio, i parë kryesisht si “shqiponjë” gjatë karrierës së tij në Senat, është bërë një nga fytyrat kryesore të administratës për sulmet ndaj Iranit, duke u shfaqur në Kapitol javën e kaluar për informime me ligjvënësit. Si rezultat, pozita politike e Rubios mund të goditet nëse operacioni në Iran mbahet mend nga votuesit si një gabim i politikës së jashtme.
Rubio u përball me kritika nga disa konservatorë pasi ai u sugjeroi gazetarëve javën e kaluar se Trump vazhdoi me sulmet ndaj Iranit sepse Izraeli po përgatitej të ndërmerrte veprime kundër Teheranit. Rubio më vonë i tërhoqi ato komente. Pretendimi se Izraeli po dikton politikën e SHBA-së është bërë muajt e fundit një pikë nxehtësie mes konservatorëve, veçanërisht atyre më të rinj që po shfaqin gjithnjë e më shumë pikëpamje anti-Izrael.
Një tjetër kontrast mund të shihet në fjalimet që Vance dhe Rubio mbajtën me një vit diferencë në Konferencën e Sigurisë në Mynih. Fjalimi i Vance në 2025 tronditi aleatët evropianë për karakterin e tij luftarak, ndërsa Rubio mbajti një qasje më të matur këtë vit që nxiti duartrokitje.
Mesazhi i tyre i përbashkët për aleancën transatlantike ishte i ngjashëm, por dallimet nënvizuan stilet e tyre të kundërta. Trump e lavdëroi fjalimin e Rubios para ndihmësve, sipas njerëzve të njohur me çështjen.
Nuk ka ‘asnjë konflikt’
Trump ka filluar të kërkojë këshillën e Rubios për një sërë temash jashtë fushëveprimit të tij, përfshirë mënyrën se si politikat do priten në Kapitol, thanë njerëz të njohur me bisedat.
Tani, Trump dhe Rubio po bashkohen në një plan për të rrëzuar udhëheqjen komuniste të Kubës, një qëllim i kahershëm për Rubion, djalin e emigrantëve kubanë. Suksesi në Venezuelë i dha guxim zyrtarëve të administratës Trump që të përpiqen ta bëjnë këtë deri në fund të vitit.
Jashtë punës, Trump dhe Rubio janë lidhur përmes sportit, dhe presidenti beson se Rubio shkëlqen në televizion, sipas njerëzve të njohur me çështjen. Ai mendon se Rubio do ishte i zgjedhshëm në atë që mund të jetë një klimë sfiduese për republikanët, duke u frikësuar nga një demokrat që zhbën trashëgiminë e tij, dhe ai ka vënë re se sa larg shkoi Rubio kundër tij në primaret republikane të 2016-ës.
Prapëseprapë, presidenti nuk ka qenë kritik ndaj Vance-it dhe nuk ka sugjeruar që zëvendëspresidenti nuk është i zgjedhshëm, sipas një personi që ka folur me Trump.
Trump e sheh idenë e krahasimit të të dyve si një lojë dhe nuk e sheh këtë si zgjedhjen e një pasardhësi në këtë pikë, thanë njerëz të njohur me çështjen. Trump u ka thënë bashkëpunëtorëve se shpreson që të dy burrat të kandidojnë së bashku në një ofertë të përbashkët, një perspektivë që shumë strategë republikanë e shohin si të pakët sepse Rubio mund të ketë aspirata të tjera.
Nëse Vance kandidon për president në 2028, disa njerëz të afërt me Rubion mendojnë se ai mund të paraqitej më mirë duke pritur për të nisur fushatën e tij për Shtëpinë e Bardhë. Rubio do hidhej në garë në 2028 vetëm nëse Trump do t’i jepte miratimin, thanë njerëzit.
Kur u pyet për kandidimin e mundshëm të Rubios në 2028, Vance tha në Fox News muajin e kaluar: “Media dëshiron të krijojë këtë konflikt, ku thjesht nuk ka asnjë konflikt”.
Ai e quajti Rubion mikun e tij më të ngushtë në administratë.
Vance dhe Rubio janë treguar të dy dikur kritikë të Trump-it dhe u ngritën në listën e ngushtë për zëvendëspresident në 2024, me Vance-in që mundi Rubion në minutën e fundit pas një fushate nga Donald Trump Jr. dhe të tjerë për të avokuar në emër të Senatorit të atëhershëm të Ohajos.
Rubio shërben njëkohësisht si këshilltar i Trump-it për sigurinë kombëtare dhe njeriu i besuar për zgjidhjen e problemeve në mbarë botën. Një “meme” e njohur në internet tregon Rubion duke marrë detyra të reja imagjinare sa herë që lindin çështje të reja në administratë.
Emërimi i një pasardhësi është vendimi kryesor politik në mendjen e Trump-it përveç zgjedhjeve të mesmandatit më vonë këtë vit, thanë njerëz të afërt me presidentin. Trump ngurron të flasë publikisht për vitin 2028.
Presidenti mund të zgjedhë të mos ndërhyjë fare, duke lejuar një primare të hapur që do testonte kandidatët republikanë.
Një numër republikanësh të tjerë po konsiderojnë një kandidim presidencial, përfshirë senatorin Ted Cruz të Teksasit dhe senatorin Josh Hawley të Misurit. Trump e mbushi kabinetin e tij me ish-rivalë fushate, si Sekretari i Shëndetësisë Robert F. Kennedy Jr., Drejtorja e Inteligjencës Kombëtare Tulsi Gabbard dhe Sekretari i Brendshëm Doug Burgum, të cilët mund të kenë ende ambicie presidenciale.
Testi i mesmandatit
Zgjedhjet e ardhshme të mesmandatit do peshojnë rëndë në të ardhmen politike të Vance-it. Nëse Vance – i cili po luan një rol qendror në strategjinë e mesmandatit të administratës në rolin e tij në RNC për të mbledhur fonde dhe për të bërë fushatë për kandidatët – mund të ndihmojë partinë të shmangë humbje të mëdha, forca e tij politike mund të rritet jashtëzakonisht. Por rezultatet e dobëta mund t’i lënë aktivistët e partisë në kërkim të një alternative.
Roli i Vance-it e ka pozicionuar atë për të ndërtuar marrëdhënie të reja me donatorët dhe për të fituar më shumë ekspozim. Trump gjithashtu e ka ngarkuar Vance-in me mbikëqyrjen e luftës së administratës kundër mashtrimit.
Republikanët, kontrolli i ngushtë i të cilëve në Dhomën e Përfaqësuesve mund të jetë në rrezik këtë nëntor, vijojnë të përballen me kushte sfiduese ekonomike.
Entuziazmi po rritet për Vance-in jashtë flluskës së Uashingtonit.
“Printoni pankartat. Ai është trashëgimtari i qartë,” tha Kelley Koch, një aktiviste konservatore në Ajova, e cila tha se zëvendëspresidenti ka mbështetje të konsiderueshme në shtetin që mban garën e parë për nominim. Nëse Vance do zgjidhej, Trump mund ta mentoronte atë nga Mar-a-Lago, tha ajo.
Por prezantuesi i podcast-eve Patrick Bet-David, shfaqja e të cilit është e njohur mes konservatorëve, tha se ai anketoi audiencën e tij së fundmi dhe se Rubio doli si favoriti i qartë.
“Thjesht mendoj se Rubio është gati,” tha ai.
Bet-David tha se u takua me prezantuesin e Fox News Sean Hannity në një restorant në Palm Beach në shkurt dhe lavdëroi sekretarin.
“Në çdo rast që mundem, e përmend Marcon,” tha ai.
Trump ishte i dyzuar mes zgjedhjes së Vance dhe Rubio për zëvendëspresident në 2024. Të dy burrat kishin zëra me ndikim në krahët e tyre. Ndër argumentet që e bindën Trump-in të zgjidhte Vance-in, sipas një personi të njohur me diskutimin, ishte se Vance do t’ia detyronte përgjithmonë karrierën e tij politike Trump-it, i cili e mbështeti atë në fitoren e tij në Senatin e Ohajos në 2022. Rubio i filloi hapat e parë si një “protege” i ish-Guvernatorit të Floridës, Jeb Bush.
Disa njerëz brenda dhe jashtë Shtëpisë së Bardhë thanë se zëvendëspresidenti dhe ekipi i tij i kushtojnë shumë vëmendje debateve në internet, duke u përfshirë në çështje kulturore që nxisin të djathtën, por që largojnë votuesit e qendrës.
Vitin e kaluar, Vance minimizoi raportet se një grup bisede i Republikanëve të Rinj kishte mesazhe me përmbajtje paragjykuese, duke thënë: “Fëmijët bëjnë gjëra të pamenduara”.
Në shkurt 2025, ai mbrojti një punonjës të DOGE që dha dorëheqjen pasi dolën në dritë postime të vjetra në media sociale ku punonjësi shkruante “normalizoni urrejtjen ndaj indianëve”.
Në fillim të këtij viti, Vance u përball me kritika nga influencuesja konservatore Laura Loomer, e cila e sulmoi atë për lidhjet e tij me Carlson, si dhe për vendimin e tij për të folur në një tubim kundër abortit. Ajo argumentoi se mesazhet e GOP për abortin ishin të vjetruara dhe rrezikonin reagim politik në zgjedhjet e mesmandatit.
Vance i shprehu privatisht shqetësimet Trump-it se Loomer po nxiste një luftë civile mes konservatorëve dhe po vendoste zëvendëspresidentin në qendër të saj. Trump e thirri Loomer në janar për ta inkurajuar që ta ndalonte këtë, sipas njerëzve të njohur me çështjen.
Por ndërsa Trump dha atë mesazh, ai gjithashtu e pyeti atë se çfarë mendonte për Vance dhe Rubio.
VINI RE: Ky material është pronësi intelektuale e Wall Street Journal
Përgatiti për Hashtag.al, Klodian Manjani
