Më pak se 48 orë përpara fillimit të sulmit të përbashkët SHBA–Izrael ndaj Iranit, kryeministri izraelit Benjamin Netanyahu zhvilloi një bisedë telefonike me presidentin amerikan Donald Trump për arsyet e nisjes së një lufte të ndërlikuar dhe të largët – një lloj konflikti që Trump kishte premtuar gjatë fushatës së tij se do ta shmangte.
Si Trump ashtu edhe Netanyahu e dinin nga informacionet e inteligjencës, të marra më herët gjatë asaj jave, se lideri suprem i Iranit, Ali Khamenei, dhe bashkëpunëtorët e tij kryesorë do të takoheshin së shpejti në kompleksin e tij në Teheran, duke i bërë ata të prekshëm nga një “goditje dekapituese” – një sulm që synon drejtuesit më të lartë të një shteti, i përdorur shpesh nga Izraeli, por tradicionalisht më pak nga Shtetet e Bashkuara.
Megjithatë, inteligjenca e re sugjeronte se takimi ishte afruar për më herët të shtunën në mëngjes, në vend të së shtunës në mbrëmje, sipas tre personave të informuar mbi bisedën.
Biseda nuk ishte raportuar më parë.
Netanyahu, i vendosur për të çuar përpara një operacion që e kishte mbështetur prej dekadash, argumentoi se mund të mos kishte kurrë një mundësi më të mirë për të vrarë Khamenein dhe për të marrë hak për përpjekjet e mëparshme iraniane për të vrarë Trump, thanë këta persona. Mes tyre përmendej një komplot për vrasje me pagesë që dyshohet se u organizua nga Irani në vitin 2024, kur Trump ishte kandidat.
Departamenti amerikan i Drejtësisë ka akuzuar një shtetas pakistanez se kishte tentuar të rekrutonte persona në Shtetet e Bashkuara për këtë plan, që synonte hakmarrje për vrasjen nga Uashingtoni të komandantit të lartë të Gardës Revolucionare Islamike, Qassem Soleimani.
Në kohën kur u zhvillua telefonata, Trump kishte miratuar tashmë idenë që Shtetet e Bashkuara të kryenin një operacion ushtarak kundër Iranit, por ende nuk kishte vendosur se kur dhe në çfarë rrethanash SHBA do të përfshihej, sipas burimeve që folën në kushte anonimiteti për shkak të ndjeshmërisë së diskutimeve të brendshme.
Ushtria amerikane kishte rritur praninë e saj në rajon për javë të tëra, duke bërë që shumë brenda administratës të besonin se ishte vetëm çështje kohe para se presidenti të vendoste të vepronte. Një datë e mundshme disa ditë më herët ishte shtyrë për shkak të kushteve të pafavorshme të motit.
Reuters nuk mundi të përcaktojë se sa ndikuan argumentet e Netanyahut në vendimin përfundimtar të Trump për të dhënë urdhër për sulm, por telefonata përbënte argumentin final të liderit izraelit. Tre burime të informuara mbi bisedën thanë se besonin se ajo – së bashku me inteligjencën që tregonte një dritare të kufizuar për eliminimin e liderit iranian – ishte një katalizator për vendimin përfundimtar të Trump më 27 shkurt për të vazhduar me operacionin Operation Epic Fury.
Trump mund të hynte në histori duke ndihmuar në eliminimin e një udhëheqjeje iraniane të kritikuar prej kohësh nga Perëndimi dhe nga shumë iranianë, argumentoi Netanyahu. Sipas tij, iranianët mund të dilnin edhe në rrugë dhe të përmbysnin sistemin teokratik që qeveris vendin që nga viti 1979 dhe që është konsideruar burim i paqëndrueshmërisë globale.
Bombat e para goditën të shtunën në mëngjes, më 28 shkurt. Trump njoftoi atë mbrëmje se Khamenei kishte vdekur.
Në përgjigje të një kërkese për koment, zëdhënësja e Shtëpisë së Bardhë Anna Kelly nuk e trajtoi drejtpërdrejt telefonatën mes Trump dhe Netanyahut, por tha për Reuters se operacioni ushtarak synonte “të shkatërronte kapacitetet e regjimit iranian për prodhimin e raketave balistike, të asgjësonte flotën detare të regjimit iranian, t’i jepte fund aftësisë së tij për të armatosur forcat aleate dhe të garantonte që Irani të mos mund të sigurojë kurrë armë bërthamore.”
As zyra e Netanyahut dhe as përfaqësuesi i Iranit në OKB nuk iu përgjigjën kërkesave për koment.
Në një konferencë për shtyp të enjten, Netanyahu i hodhi poshtë si “lajme të rreme” pretendimet se “Izraeli disi e tërhoqi SHBA-në në një konflikt me Iranin. A mendon vërtet dikush se mund t’i tregojë Presidentit Trump çfarë të bëjë?”.
Trump ka deklaruar publikisht se vendimi për të goditur Iranin ishte vetëm i tij.
Raportimi i Reuters, i bazuar në zyrtarë dhe persona pranë të dy liderëve – shumica në kushte anonimiteti për shkak të ndjeshmërisë së diskutimeve të brendshme – nuk sugjeron se Netanyahu e detyroi Trump të hynte në luftë. Megjithatë, ai tregon se lideri izraelit ishte një mbështetës efektiv dhe se mënyra si ai e paraqiti vendimin – përfshirë mundësinë për të vrarë një lider iranian që dyshohet se kishte mbështetur plane për atentat ndaj Trump – ishte bindëse për presidentin amerikan.
Sekretari i Mbrojtjes Pete Hegseth në fillim të marsit sugjeroi se hakmarrja ishte të paktën një nga motivet e operacionit, duke u thënë gazetarëve: “Irani u përpoq të vriste Presidentin Trump, dhe Presidenti Trump pati fjalën e fundit.”
Sulmi i qershorit synoi objektiva bërthamore dhe raketore
Trump zhvilloi fushatën e vitit 2024 mbi politikën e jashtme të administratës së tij të parë “America First” dhe kishte deklaruar publikisht se donte të shmangte luftën me Iranin, duke preferuar diplomacinë.
Por ndërsa diskutimet mbi programin bërthamor të Iranit nuk arritën marrëveshje pranverën e kaluar, Trump filloi të konsideronte një sulm, sipas tre personave të njohur me diskutimet në Shtëpinë e Bardhë.
Sulmi i parë ndodhi në qershor, kur Izraeli bombardoi objektet bërthamore dhe vendet e raketave të Iranit, duke vrarë disa liderë iranianë. Forcat amerikane më pas iu bashkuan sulmit dhe, kur operacioni përfundoi pas 12 ditësh, Trump deklaroi publikisht se SHBA kishte “asgjësuar” objektet bërthamore të Iranit.
Megjithatë, muaj më vonë, nisën sërish bisedimet midis SHBA-së dhe Izraelit për një sulm të dytë ajror që synonte objektiva shtesë raketore dhe parandalimin e Iranit nga fitimi i aftësisë për të prodhuar armë bërthamore.
Izraeli gjithashtu synonte të eliminonte Khamenein, një kundërshtar gjeopolitik prej kohësh, i cili kishte mbështetur forca aleate të armatosura në rajon që rrethojnë Izraelin. Këto përfshijnë grupin militant Hamas, që ndërmori sulmin e 7 tetorit 2023 nga Gaza, dhe Hezbollah në Liban.
Izraeli filloi planifikimin e sulmit ndaj Iranit me supozimin se do të vepronte i vetëm, tha ministri i Mbrojtjes Israel Katz për N12 News më 5 mars.
Por gjatë një vizite në dhjetor në rezidencën Mar-a-Lago të Trump në Florida, Netanyahu i tha presidentit amerikan se nuk ishte plotësisht i kënaqur me rezultatin e operacionit të përbashkët të qershorit, sipas dy personave të njohur me marrëdhënien mes tyre.
Trump sinjalizoi se ishte i hapur për një tjetër fushatë bombardimi, por gjithashtu dëshironte të provonte një raund tjetër bisedimesh diplomatike.
Dy zhvillime e shtynë Trump drejt një sulmi të ri kundër Iranit, sipas disa zyrtarëve dhe diplomatëve amerikanë dhe izraelitë.
Operacioni amerikan i 3 janarit për kapjen e presidentit venezuelian Nicolas Maduro në Karakas – i cili përfundoi pa humbje amerikane – tregoi se operacionet ambicioze ushtarake mund të kishin pasoja të kufizuara për forcat amerikane.
Më vonë atë muaj, protesta masive kundër qeverisë shpërthyen në Iran, duke nxitur një reagim të ashpër nga Garda Revolucionare Islamike, ku u vranë mijëra persona. Trump premtoi të mbështeste protestuesit, por nuk ndërmori menjëherë veprime publike.
Privatisht, megjithatë, bashkëpunimi mes Forcave të Mbrojtjes së Izraelit dhe komandës amerikane për Lindjen e Mesme, CENTCOM, u intensifikua, me planifikime të përbashkëta ushtarake gjatë takimeve sekrete, sipas dy zyrtarëve izraelitë.
Pak më vonë, gjatë një vizite në shkurt në Uashington, Netanyahu e informoi Trump mbi programin në rritje të raketave balistike të Iranit, duke theksuar vendet specifike që konsideroheshin kërcënim.
Shansi historik i Trump
Në fund të shkurtit, shumë zyrtarë amerikanë dhe diplomatë rajonalë besonin se një sulm amerikan ndaj Iranit kishte shumë gjasa të ndodhte, edhe pse detajet mbeteshin të paqarta.
Trump u informua nga Pentagoni dhe zyrtarë të inteligjencës mbi avantazhet e mundshme të një sulmi të suksesshëm, përfshirë dobësimin e programit raketor të Iranit.
Para telefonatës mes Netanyahut dhe Trump, sekretari i Shtetit Marco Rubio informoi një grup të vogël liderësh të Kongresit më 24 shkurt se Izraeli kishte gjasa të sulmonte Iranin, pavarësisht nëse SHBA do të merrte pjesë apo jo, dhe se Irani me shumë gjasa do të kundërpërgjigjej ndaj objektivave amerikane.
Ky vlerësim rezultoi i saktë. Sulmet kanë çuar në kundërgoditje iraniane ndaj objektivave ushtarake amerikane, në vdekjen e më shumë se 2,300 civilëve iranianë dhe të paktën 13 ushtarëve amerikanë, si dhe në ndërprerje të një prej rrugëve më të rëndësishme të transportit detar në botë dhe një rritje historike të çmimeve të naftës.
Trump ishte informuar gjithashtu se ekzistonte një mundësi, edhe pse e vogël, që eliminimi i liderëve më të lartë të Iranit mund të sillte një qeveri më të gatshme për të negociuar me Uashingtonin.
Mundësia e ndryshimit të regjimit ishte një nga argumentet e Netanyahut në telefonatën e zhvilluar pak para se Trump të jepte urdhrin përfundimtar për sulm.
Megjithatë, Central Intelligence Agency kishte vlerësuar se Khamenei ka gjasa të zëvendësohej nga një figurë më radikale brenda sistemit, nëse ai do të vritej.
Pas vrasjes së tij, Trump bëri thirrje të përsëritura për kryengritje në Iran. Ndërsa lufta hyn në javën e katërt dhe rajoni mbetet i përfshirë nga konflikti, Garda Revolucionare vazhdon të patrullojë rrugët, ndërsa miliona iranianë mbeten të strehuar në shtëpitë e tyre.
Djali i Khameneit, Mojtaba Khamenei, i konsideruar me qëndrime edhe më të ashpra anti-amerikane se i ati, është emëruar lideri i ri suprem i Iranit, shkruan Reuters.
